"These trips left such nice and warm memories and it is part of the reason we are here", Petteri comments.
Petteri guides diving guests mainly on liveaboards departing from Khao Lak. These boat trips lasting 5-11 days are unique and the main theme is of ourse diving itself! Atmosphere is relaxed and that's the best part. Groups arrive to the best spots already early in the morning and diving can be enjoyed up to four times a day!
Liveaboards are suitable for divers of all levels, and during the trips you have the opportunity to complete the Advanced Open Water course (AOWD) or Enriched Air Specialty (EANx) to gain more experience in diving under the guidance of a true professional. Petteri recommends taking other courses along with daytrips from Phuket or Khao Lak.
The best part of Petteri's job is to spend time with people: "The fact that you have time to talk to guests more when you spend several days on a trip gives a nice spice to your work."
Best in Thailand?
- "Food and beautiful nature."
What do you do when you're not at work?
- "Golf, gym and nature trips."
Do you live permanently in Thailand?
- "I live half the year in Finland and half in Thailand. In Finland, I go golfing, go to my summer house and exercise."
Most memorable experience?
- "At Similan, at a site called Eagle Rock, I was diving with two guests, and at the same time a whale shark, two manta rays and two blacktip sharks and a turtle came up against me! What made the experience unique was that I did not expect anything like this from this destination. This shows how diverse the aquatic life is in Similan and that's why I'm never bored of diving there. It surprises every time!"
Why go to a liveaboard with Raya Divers?
"There is always a guide who knows the destinations, group sizes are kept comfortably small, dive buddies are divided based on experience and air consumption. On liveaboards you can customize the dives so that the interests also meet the expectations, for example depending on whether you want to see and photograph macro or larger pelagics. In addition, the ground support is absolutely invaluable in organizing things, not forgetting that in the unlikely event of an incident the actions are taken care effectively and professionally.
Read more about Raya Liveaboards
]]>"My whole family has been diving for many years but I gathered courage to start it for 28 years. Finally I decided to do my Open Water Course with Raya Divers at Koh Lanta."
"I was quite nervous about scuba diving and decided to go to Raya Divers snorkeling trip before starting my diving course. While I was snorkeling at the beautiful coral reefs of Koh Haa I realized how relaxing the underwater world can be. My fears proved to be wrong about "fish attacking divers" and I realized there is no reason to be worried about that. While I was snorkeling I immediately wanted to go deeper to explore the ocean.
The PADI Open Water Course took three days. On the first day we studied theory and practiced basic skills in the swimming pool. On the 2nd and 3rd day we went with Raya Divers boat to Koh Haa islands. We did three dives per day and at the end I was not stressed any longer, the dives went smoothly and safely and I was very relaxed.
I learned that there are two kind of divers: the ones that are into small things and corals, and the ones that like schools of bigger fish. I am definately latter and swimming in the middle of a large school of fish is somehow very unreal and feels like you are in space or something. You don't experience things like this on land.
My instructor Oskari was very professional and had a great sense of humour. The whole Raya team was awesome: Despite the long days they were always smiling and looking after the safety of the tourists. I truly thank them all of that, my diving career could not have started in better hands."
-SUVI, FINLAND
]]>Suurin osa matkailijoista suuntaavat Phukettiin rantalomalle – Kata, Karon sekä Patong Beach ovat varmastikin suosituimmat kohteet, Bantaon ja Kamalan resortteja unohtamatta. Moni lomailija unohtaa merenkiilto silmissään lisätä Phuket Townin omaan matkasuunnitelmaansa. Phuket Town on koko Phuketin saaren keskus ja on onnistunut turismista huolimatta säilyttämään maakuntachrminsa sekä sino-colonial peräisen arkkitehtuurin. Alue on erittäin kaunis ja mielenkiintoinen kohde kaupunkikierrokselle.
Yksi Phuketin parhaista edullisemmista ostos- sekä ruokapaikoista löytyy myös Phuket Townista: Phuket Naka Weekend Market (tunnetaan myös nimillä Talad Tai Rot or Chao Fah Market). Viikonloppumarkkinat alkavat lauantaina ja sunnuntaina n. 16-16.30 ja jatkuvat yli 22 illalla. Markkinat ovat täynnä vaatteita, kenkiä, meikkejä, elektroniikkaa, koruja, matkamuistoja, ruokaa, juomaa sekä joskus jopa lemmikkejä. Täällä voi helposti viettää tunteja kierrellen ja tuhlaten lukuisia ”lomatonneja”. Kaikissa tuotteissa on paljon tinkimisvaraa ja koskaan ei kannata hyväksyä ensimmäistä hintatarjousta. Markkinat ovat täysin katettu alue, joten pieni vesisadekaan ei haittaa. Ruokakojuja sekä katuravintoloita on paljon ja suosittelemme maistelemaan rohkeasti erilaisia Thaimaalaisia makuja. Suu kuivana ei markkinoita tarvitse kierrellä, vaan kalja- sekä mojitokojuja löytyy monelta kulmalta. Markkinoiden alkupäässä on myös ”the waiting bar”, joka soveltuu vaikkapa seurueen miespoppoolle erinomaisesti ostosajan odottelupaikaksi.
Phuket Townin ja iltamarkkinoiden kylkiäisinä kannattaa ehdottomasti käydä Big Buddhalla Chalongissa. Suurin osa takseista ajaa Buddhan käänteen ohi ja pieni pysähdys vuoren huipulla ei maksa paljoa lisää. Isolta Buddhalta on koko Phuketin yli huikeat panoraamanäkymät, lempiaikani täällä käymiselle on ehdottomasti auringonlasku. Muistakaa vain ottaa huomioon pukeutua kunnioittavasti, naisilla tulee olla polvet ja hartiat peitettynä. Jos päällä on jotakin kevyempää, on paikan päällä mahdollista saada huiveja lainaan vierailuajaksi.
Tässäpä erinomainen iltaohjelma jollekin Phuketin loman viikonlopulle: ensin kello kuudeksi Big Buddhalle ihailemaan auringonlaskua ja siitä suoraan iltamarkkinoille!
-Roosa
]]>Vill du jobba med Raya Divers och ta hand av våra svenska kunder?
Vi vill att du är van vid mycket kundkontakt, har mycket goda simkunskaper och njuter av utomhuslivet. Du tycker att det är roligt att sälja utflykter till kunder. Erfarenhet inom Scuba diving är ett plus, om du är en divemaster eller instructor finns det möjlighet att jobba som diveguide/instructor också.
Raya Divers erbjuder femstjärnig, PADI-certifierad dykning och snorkling i Thailand. Vi har organiserat dykningar och PADI-kurser på de bästa dykplatserna ända sedan år 2000. Raya Divers har kontor och butiker på fem av Thailands mest populära resmål - Phuket, Khao Lak, Krabi, Koh Lanta och Raya Yai.
För mer information vänligen kontakta oss på +66 (0) 6224 36558 eller rekry@rayadivers.com
]]>Thaimaan matkaajalle ruokakulttuuri on varmasti yksi matkan kohokohtia ja kun kaikki mahdolliset paikalliset herkut katukeittiöistä rantaravintoloihin on kokeiltu löytyy Ao Nangista vielä jotain länsimaiseen makuun. Aivan keskustasta päätien varrelta löytyy suomalaisen huippukokin ravintola nimeltä Jenna’s Bistro & Wine. Paikka on maineensa veroiseksi ja iltaisin itse omistaja esittelee päivän suosituksia illalliselle ja sopivia viinejä annosten mukaan. Live-musiikki ja herkulliset annokset sekä laadukkaat viinit kruunaavat illan.
]]>”Taasko te lähdette sinne samaan paikkaan?”, kysyivät työkaverit ennen lähtöä. ”No joo, osittain.”
Mikä siis saa palaamaan samaan paikkaan aina uudestaan ja uudestaan? Sitä on jotenkin vaikea selittää, saaressa on vaan sitä jotain. Meidän perhe tuli saarelle ensimmäistä kertaa vuonna 2014 kaverin suosituksesta. Kun astuimme saarelle, aika tuntui pysähtyvän. Ensimmäisellä kerralla vietimme saarella pari viikkoa ja poikamme suoritti OWD-kurssin yhdessä ystäväperheemme tytön kanssa. Ihastuimme saaren mutkattomaan meininkiin ja saamaamme loistavaan palveluun Raya Diversilla. Erityisesti kouluttaja ja Divemaster huomioivat loistavasti lasten tavan oppia ja lapsilla näytti olevan kurssilla todella hauskaa.
Seuraavana vuonna päätimme palata takaisin ja me vanhemmat suoritimme Rescue Diver –koulutuksen, joka on yksi parhaista PADI-koulutuksista – ei pelkästään tärkeän asian eli turvallisuuden takia. Koulutus oli lisäksi haastava ja hauska. Siinä sitten eräänä iltana hieman ennen lähdön hetkeä heräsi ajatus siitä, että voisimmekohan mekin olla osa tätä upeaa porukkaa. Ja niin siinä sitten kävi, otimme yhteyttä Raya Diversiin ja ennen kun huomasimmekaan, perheemme järjesteli 10 viikon poissaolon kotikonnuilta, Suomen vähälumisesta talvesta ja pakkasi laukkunsa – kuinkas muutenkaan kuin saarelle. Saarella vanhempi polvi suoritti Divemaster-koulutuksen ja opetteli sukelluskeskuksen toimintaa, poika kävi jatko- ja Rescue-kurssit. Talvi saarella oli monin tavoin opettavainen ja ikimuistoinen kokemus.
Ja nyt olemme täällä taas...tällä kertaa kuukauden verran. Ihan vaan sukeltamassa ja rentoutumassa. Tällä kertaa nuori mies on suorittanut jo nosteenhallinnan erikoiskurssin ja syväsukelluksen kurssi on työn alla. Tavoitteena on saada Master Scuba Diverin diplomi jollain aikavälillä.
Miksi sitten juuri tämä saari? Me tykästyimme saarella sen mutkattomuuteen, sukellusten helppouteen ja saaren rauhaan. Toki saaren kävijämäärät ovat kasvaneet vuosien varrella ja päärannat saattavat olla päiväsaikaan täysiä. Aamuisin ja iltaisin saarella on kuitenkin ihanan rauhallista ja rauhallisempiakin rantoja löytyy. Oma lempirantani on Siam Bay.
Kenelle saari sitten sopii? Nähtävyyksiä saarelta on turha hakea, siksi saari sopiikin mielestämme parhaiten esimerkiksi lapsiperheille, jotka haluavat omaa rauhaa ja rakastavat vettä. Rannat ovat matalia ja turvallisia myös lapsille ja hyviä snorklauspaikkoja löytyy eri puolilta saarta. Saaren ympärillä olevat sukelluskohteet sopivat kaikille, sukelluksille pääsee helposti rannasta ja pitkähäntäveneellä, eikä sukelluksiin mene koko päivää. Saari tarjoaa myös helpon paikan sukelluskokeiluihin ja -kursseihin. Saarelta löytyy myös mukavia lyhyitä kävelyreittejä ja muutama hieno näköalapaikka.
Entäpä majoitus ja ruokapuoli? Jos saarta alkaa etsiä netin hakukoneilla, niin useimmissa tapauksissa tulet löytämään kaksi varsin kallista hotellivaihtoehtoa. Molempien hotellien taso on kieltämättä erinomainen. Jos kuitenkin haluaisit varata hieman pienemmän budjetin matkan, niin sekin onnistuu. Saarelta löytyy monia erilaisia bungaloweja, joista parhaiten varustelluissa on ilmastointi ja lämmin suihku. Joten majoitusvaihtoehtoja löytyy varmasti jokaiselle budjettivaihtoehdolle. Jos haluat suosituksia tai apuja majoituksen varaamisessa, niin saaren henkilökunta auttaa varmasti. Saarelta löytyy useampia ravintoloita, jotka tarjoavat paikallista ruokaa. Myös mereneläviin erikoistunut ravintola löytyy. Ja jos paikallinen ruoka alkaa kyllästyttää, niin saa täältä myös pizzaa, burgereita tai vaikka spagetti bolognesenkin.
Raya Yain saari sijaitsee Phuketin eteläpuolella. Paikan päälle pääset helpoiten Raya Diversin omalla tukialuksella Bellalla tai pikaveneellä. Mitä siis vielä odotat?
]]>Raya Diversin Krabin toimisto sijaitsee Noppharat Tharan alueella, joten kyseinen ranta onkin tullut meille Rayan työntekijöille tutuksi. Krabin yksi kauneimmista auringonlaskuista sijaitseekin juuri Noppharat Tharalla. Mielestämme parhain tapa nauttia siitä on Frog Beach Barissa kylmän juoman äärellä!
]]>Tulin lomailemaan kauniille Koh Lantan saarelle tarkoituksenani suorittaa OWD-kurssi. Olin kuullut Raya Diversista hyvää koulukavereiltani, joten päätin suorilta buukata kokonaisen kurssin heidän kauttaan. Kurssin teoriaosuuden jälkeen ensimmäiseksi sukelluskohteeksi valikoitui Koh Haan saarirykelmä ja sukelluspäiväkin koitti pian. Minua tultiin noutamaan aikaisin aamulla hotelliltani ja ajoimme aivan Lantan eteläkärkeen, missä meitä odotti ensin pienempi moottorivene, jolla ajoimme Antigravity-nimiselle isommalle veneelle ja tällä sitten lähdimme kohti Koh Haata.
Matkan aikana kertasimme kouluttajani kanssa hieman laitteiden toimintaa, koska tekemästänisukelluskokeilusta oli jo aikaa. Lisäksi olimme sopineet, että käymme nopean testisukelluksen muistin virkistykseksi ja kun se meni hyvin, oli aika jatkaa varsinaisille sukelluksille, joita teimme päivän aikana kolme kappaletta. Jokainen näistä sukelluksista oli upea ja eri kalalajien kirjoa oli mahtavaa seurata. Kuitenkin yksi näistä sukelluskerroista jäi erityisesti mieleen ja se sattui saarella numero viisi, jolla olimme sukeltamassa noin 19 metrin syvyydessä kohdatessamme paikallisen kuuluisuuden. Hieman ujo, kirkkaankeltainen merihevonen nimeltään Sammy, eli Sammy the seahorse, jolle on tehty käsittääkseni myös omat facebook-sivutkin. Kuuluisuudeksi tämä pieni olento on noussut olemalla uskollinen kotipaikalleen jo yli kolmen vuoden ajan ja toivottavasti näemme Sammya vielä pitkään jatkossakin. Kouluttajani vihjasi, että paikalla on nähty viime aikoina toinenkin merihevonen, joten ehkäpä joku kaunis päivä Sammya piirittää vielä lauma vauvamerihevosia.
Sammyn jälkeen emme sukeltaneet enää kauaa, vaan nousimme suhteellisen pian pintaan, mikä itsessään herätti jo haikeutta, sillä tiesin ensimmäisen sukelluspäivän olevan pulkassa. Päästyäni takaisin hotellille olin varsin uupunut pitkän päivän jäljiltä, mutta en pystynyt nukkumaan, sillä tapahtumarikas päivä pyöri mielessäni vielä niin tuoreena.
Go Pong is a classic plastic chair restaurant in the centre of Nang Thong. Nice local people cooking nice local food. Food is fresh and delicious. Somedays, if you're lucky, you also might get service pretty fast. Sometimes faster you can order. And the best part is that the price is low . So Go Pong !
]]>
It is a beautiful, warm (29 C) and sunny day in January, the place; The Island of Raya Yai, Phuket, Thailand. The climax in paradise is about to happen in seconds. You see first bubbles and then three divers – two new students and one instructor – pop up onto the surface. ”Great. Now you are divers! Welcome to the society of all the hobbies!”
Scandinavian students Anne Hautajoki and Jani Vepsäläinen have just finished the PADI Open Water Course. It has been their long-time-dream.
“Now the Mystical Underworld is finally ours. Under the surface it is so beautiful and peaceful, corals, fish and just being there where the 2/3 of The Planet Earth actually is - and now we can have a new, great hobby and go there to rest of lives, Anne and Jani tell.
Jani waited this moment for 16 years: ”I had a change to do an intro-dive 16 year ago in Caribbean but I had to leave home the next day. Starting scuba-diving has been in my head ever since. Anne got her kick from underwater movies and documentaries.
Open Water Course was done in three days and cost only 380 euros. They give 10/10 points to their diving center. “Private, high-quality training, safe and fun. We were so well taught that there was not a single uncertain moment. Raya Divers instructors really know how to teach diving,” Anne gives credit.
Their Instructor Lasse Erjamo says, that among the safety skills, the most important thing is to teach how to balance yourself. Lasse tells Anne and Jani to take the PADI Advanced Open Water Course soon. Also joining a local diving club in Finland is very good idea: “Then you can practise in your local pool the diving skills during the winter. The more you dive, the more you enjoy and learn.”
PADI Open Water Course gives a permit to dive down to 18 meters together with another certified diver. The 2-day Advanced Open Water Course is an introduction to different specialty diving skills and it raises the maximum depth limit to 30 meters. It is said that divers see 90 % of the Underworld between depths of 0-30 meters.
As divers say: “You have not seen the World, if you haven't been under the surface and dived there.
TEXT: PETRI AHONIEMI, PHOTO: ARJA HOLOPAINEN
]]>One of the biggest diving- and travel companies in South Thailand, Raya Divers has decided to expand strongly their marketing area into China, Russia and Australia.
This Finnish-owned company has already now the majour part of Scandinavian and Russian tourists as their customers. Now it is expanding to various new markets in Europe, Asia and Australia.
This winter Raya Divers made huge steps and expanded their co-operation with all the big European travel companies like TUI, Thomas Cook and Sun Tours (Aurinkomatkat). The company already has a Russian and Chinese department with bigger Scandinavian department, but the future it might be much different.
“We are currently expanding heavily in Northern Europe and China, and aim to get into Australian market in the next years. Our safety record is excellent, customers satisfied and pricing in balance so the travel agents like to work with us”, explains one of the founding partners Janne Miikkulainen.
Raya Divers started almost 20 years ago as a small diving company on a primitive Raya Island but now it is multi-travel-group with about 100 staff-members and 17 different types of family- and individual activities. The company has now about 20 000 customers per a years. The goal of “Raya Tribe” is about at least to double it in a few years.
“We offer a good variety of quality activities: scuba diving, surfing, sup boarding, fishing, snorkeling and sightseeing. If you want to spend a day with your family, we can take you to the nearby islands and everyone can join the activities they like, scuba diving, snorkeling, beach games or maybe just relaxing. If you want to spoil your loved-one, you can take her to a romantic Sunsets and Champagne cruise, or try beach mediation in tropical surrounding”, Raya Divers Managing Director, Jiri Wickström tells.
“We do not believe in “one-man-one-old-boat-cheap-price-and-simple-diving-trip-policy”, with nothing extra. We guarantee the we can give you a true holiday experience with a moderate cost added to well known, high Scandinavian quality.”
The company has a new owner from Finland, who is not a typical investor. He game along to grow the company in the name of deep loving of The Underworld. Mr. Petri Ahoniemi has had very serious diving fever for almost 20 years.
Now he has joined to The Raya Divers Tribe to create with others new experiences to customers and plans the future of company with the management. He has been so far in 156 countries and dived in over about 50 of them. So he knows how this business works from the point of a customer.
“We want that when you go back home you will remember your trips with us as your best memories from Thailand. And it is already working. 97% of our customers are giving us the top ratings, when they are asked about how happy they were and will they come back again. That is the number which is very unlikely unbeatable by anybody else,” Petri says.
“I am - as a heavy-user-traveler - very well aware of what I get against my money. So now I just will use the same method on the other side of the desk; We will work and invite all the time new holiday fantasies and will do all the way, with love, smile and top-skills. So come and step on aboard.”